On avertit Alex Hugo de la fugue de deux garçons de 12 et 10 ans, partis avec un pistolet volé à leur père, lequel est un militaire récemment rentré du Mali. Pour l'enquêteur, cette histoire a une résonance particulière : savoir ces deux enfants seuls dans la nature, avec une arme à feu dont ils ne mesurent pas la dangerosité, lui est insupportable et monopolise toute son attention. Mais rapidement, une autre affaire l'occupe. Le lendemain, le cadavre d'une jeune femme assassinée d'une balle en plein coeur remonte à la surface d'un lac dans la vallée.