Faites entrer l'accusé

Marcel Lechien, le maître d'école

Le 6 février 2001, un homme pénètre dans la gendarmerie de Cormeilles, village de 1200 âmes près de Deauville, et déclare : «je vous amène un pédophile multirécidiviste». À ses côtés, Marcel Lechien, un enfant du pays, instituteur respecté depuis treize ans dans le village. Très vite, plusieurs de ses anciens élèves se présentent à la gendarmerie. Comme si on avait ouvert des vannes, 38 d'entre eux vont porter plainte au cours des semaines suivantes. On s'aperçoit bientôt que plusieurs années auparavant, en 1996, des enfants avaient signalé les abus dont ils avaient été victimes. La directrice, l'inspecteur et une psychologue avaient été alertés, sans résultat.