A la fin du mois d'août 1955, le corps d'une jeune femme est découvert dans la campagne près d'Amiens. L'examen médical révèle qu'elle est morte étranglée il y a déjà plusieurs jours. Ses affaires personnelles ayant disparu à l'exception de son vélo, l'identification de la victime est le premier défi à relever pour les enquêteurs. Ils découvrent bientôt qu'il s'agit d'une jeune enseignante anglaise, Janet Marshall, qui profitait de ses vacances pour visiter la France à vélo.