Le 26 octobre 1831, des pêcheurs découvrent le cadavre d'un vieil homme sur la rive de l'Allier. Il s'avère bientôt qu'il s'agit d'un meurtre. C'est le début de la tristement célèbre affaire de "l'auberge rouge". Située entre Clermont-Ferrand et Aubenas, dans le hameau de Peyrebeille, l'auberge des époux Martin en fut le théâtre. Les meurtres - réels ou supposés - qu'ils ont commis avec leur domestique, Rochette, ont enflammé les esprits de l'époque et inspiré depuis romanciers et cinéastes.