Princeton, dans les années 50. Fille d'un célèbre astronome, Catherine est fiancée à James, un universitaire plutôt fade. La jeune femme, se croyant prédestinée à épouser un intellectuel, joue à tous la comédie du bonheur. Seul son oncle, Albert Einstein, auteur de la théorie de la relativité, n'est pas dupe. Le hasard d'une panne de voiture met Catherine en présence d'Ed Walters, un garçon naïf, plein de vie et passionné de science-fiction.