À la fin du XIXe siècle, une petite communauté isolée vit dans la terrifiante certitude qu'une race de créatures mythiques peuple les bois entourant le village. Cette force maléfique est si menaçante que personne n'ose s'aventurer au-delà des dernières maisons, et encore moins pénétrer dans les bois... Malgré les avertissements, le jeune Lucius Hunt, un garçon aussi curieux qu'entêté, est bien décidé à aller voir ce qui se cache par-delà des limites du village. Seule Ivy Walker, la fille du chef du village, une jeune aveugle, comprend son désir. Mais sa dévotion va la pousser à emprunter un chemin interdit, où se dissimulent d'effrayantes vérités.