Au coeur du tentaculaire marché Dantokpa à Cotonou, capitale économique du Bénin, se niche une étonnante halle aux tissus. On y trouve une multitude de pagnes aux motifs chamarrés, dont des wax en coton de grande valeur vendus par des femmes puissantes. Ces marchandes aguerries sont les héritières des «Nana Benz» : des prodiges du commerce qui ont amassé dans les années 1970 des fortunes considérables, et dont le succès a révolutionné l'image de la femme africaine. Mais à Dantokpa, l'âge d'or est terminé : fragilisé par les difficultés économiques et la rude concurrence des contrefaçons chinoises, le marché vacille.