Le président des États-Unis, Jack Neil, traverse une période difficile : des otages américains sont détenus en Corée et l'opinion publique s'impatiente. Le meurtre de Carla Town, retrouvée assassinée dans les toilettes de la Maison Blanche, ne va pas arranger la situation. L'inspecteur Harlan Regis de la brigade criminelle de Washington, est chargé de l'affaire avec sa collègue Nina Chance, ce qui ne réjouit pas Nick Spikings, responsable de la sécurité du chef de l'État.