1947, c'est la ruée vers les pôles. La France n'est pas en reste grâce à l'explorateur Paul-Émile Victor qui parvient à convaincre le gouvernement de financer des campagnes d'exploration scientifiques sur les terres arctiques et antarctiques. Ainsi naissent à Paris les Expéditions polaires françaises. Au coeur des univers les plus froids, des pionniers vont apprendre à vivre dans des conditions très rustiques mais aussi braver les risques, voire la mort.